胡八一从腰间取下手电筒,强光光束照进洞口,隐约可见向下的石阶,石阶表面光滑,显然经常有人走动。他深吸一口气,念出了摸金校尉的口诀:
"天清地灵,日月光明。
摸金倒斗,百无禁忌。
山龙水龙,交会真穴。
阴宅阳宅,各安其所。
生者勿近,死者勿惊。
祖师在上,弟子在下。
若有冒犯,莫怪莫怪。"
口诀念完,洞里突然传出一声若有若无的叹息,像是千百年前的幽魂终于等到了访客。王胖子一把抓住胡八一的胳膊:"老胡!你听见没?"
胡八一握紧了摸金符:"听见了。这说明我们找对地方了。"
胡莉杨却脸色煞白:"不对。。。这声音不是从洞里传来的。"她缓缓转身,"是在我们背后。"
四人同时回头,只见月光下,一个模糊的白影站在不远处的树旁,看不清面目,只有一双眼睛反射着诡异的绿光。白影身形飘忽,像是没有实体,却又真实地投下了一道影子。
大金牙"嗷"的一声躲到王胖子身后。胡八一迅速抽出工兵铲,胡莉杨则不知从哪里摸出一把古朴的青铜匕首,刀身上刻满了符文。
白影没有靠近,只是抬起一只手指向地宫入口,然后无声无息地消散在夜色中,就像被风吹散的烟雾。
"这。。。这是欢迎我们呢还是警告我们?"王胖子声音发颤。
胡八一收起工兵铲:"是引导。我们走。"
他率先踏入地宫入口,石阶在脚下发出沉闷的回响。随着四人全部进入,背后的岩石竟然无声无息地重新合拢,将他们彻底封闭在黑暗中。
胡八一的手电筒光束照向前方,石阶蜿蜒向下,看不到尽头。墙壁上刻满了古怪的符文,有些像是道教的符咒,有些则完全无法辨认,像是某种古老文明的文字。
"记住,"胡八一低声说,"不管看到什么,别碰任何东西,别喊真名,别回头。"
王胖子咽了口唾沫:"老胡,你那些口诀管用不?"
胡八一没回答,因为他发现手电筒的光正在变弱,而墙壁上的符文却开始发出微弱的荧光,绿莹莹的,像无数双眼睛在黑暗中窥视着他们。
胡莉杨突然抓住他的手臂:"哥,我们不是第一批进来的。"
她指向台阶一角,那里有一个新鲜的烟头——过滤嘴上印着"中华"二字,是近几年的产品。
胡八一的心沉了下去。有人比他们先一步进入了崂山地宫,而且时间不会太久。
就在这时,深处传来一声清晰的钟鸣,震得石阶微微颤动。与此同时,他们上方的入口处传来岩石摩擦的声音——有人,或者有什么东西,正在外面试图打开入口。
"继续走,"胡八一当机立断,"不管上面是什么,都比不上前面的危险。"
四人加快脚步向下行进。石阶似乎没有尽头,每转过一个弯都以为会看到平地,却总是出现新的台阶。胡八一数到第999级时,终于看到了变化——台阶尽头是一扇石门,门上雕刻着复杂的星象图案,中央是一个北斗七星的凹槽。
"需要钥匙。。。"胡八一喃喃道。
胡莉杨上前检查,突然从衣领里拉出那枚铜钱:"也许。。。"她将铜钱按进凹槽,完美契合。
石门发出沉重的轰鸣,缓缓向两侧打开。一股陈旧的气息扑面而来,混合着药材、金属和某种说不清的古怪气味。门后是一个圆形的石室,中央摆着一口青铜丹炉,炉身刻满了云纹和仙鹤图案。四周墙壁上嵌着数十个小抽屉,像是中药店的药柜。
"炼丹室。。。"胡八一轻声道,"这是地宫的前厅。"
王胖子好奇地拉开一个抽屉,里面是一堆黑乎乎的干枯物质,形状像是某种动物的爪子。他刚要伸手去碰,被胡八一一把拉住。